Theo một báo cáo trên trang web của tạp chí hàng tháng Discovery vào ngày 25 tháng 3, người Mỹ sử dụng rất nhiều nhựa trên đầu người và họ sử dụng nhiều nhựa hơn nhiều so với người dân ở các quốc gia khác.Và con số này đã tăng mạnh trong những thập kỷ gần đây.

Trở lại năm 1980, người Mỹ sử dụng khoảng 60 pound nhựa mỗi người mỗi năm.Đến năm 2018, con số này đã tăng lên 218 pound.Theo một bài báo xuất bản năm 2020, ước tính có 46 triệu tấn chất thải nhựa được tạo ra ở Hoa Kỳ vào năm 2016.

Trong thời gian chính phủ Mỹ đóng cửa một phần vào tháng 12/2018, các thùng rác chứa đầy rác nhựa bên ngoài Đài tưởng niệm Martin Luther King ở Washington.(Báo chí liên quan)

Carla Lavender Law, giáo sư nghiên cứu tại Hiệp hội Giáo dục Hàng hải và là tác giả đầu tiên của bài báo cho biết: “Chúng tôi ước tính rằng người Mỹ thải ra nhiều rác thải nhựa hơn bất kỳ quốc gia nào khác trên Trái đất, cả về tổng số và bình quân đầu người”.

Các chuyên gia như Lisa Edler, giám đốc nghiên cứu và đổi mới tại Viện nghiên cứu Fifth Ring, cho biết thật đáng lo ngại khi các số liệu được ghi lại có thể không phản ánh đúng mức tổng lượng rác thải nhựa.

Điều này là do có nhiều loại chất thải ẩn chưa được ước tính.

Cô ấy nói, "Chúng tôi sử dụng và loại bỏ rất nhiều bao bì dùng một lần, chẳng hạn như bộ đồ ăn. Điều này nhiều người trong chúng ta đều biết. Tuy nhiên, dệt may thực sự là nguồn rác thải nhựa lớn thứ hai sau bao bì dùng một lần."

Ví dụ, giặt quần áo có thể giải phóng hàng nghìn hạt nhựa, tùy thuộc vào loại chất liệu.

Edler cho biết vấn đề nhựa sẽ ngày càng trở nên nghiêm trọng.

Hiện nay, thế giới sản xuất hơn 400 triệu tấn nhựa mỗi năm.Một dự báo của OECD cho thấy con số này có thể tăng gấp ba lần vào năm 2060.

Ngoài việc tính toán lượng rác thải nhựa được tạo ra trên mỗi người (tất nhiên, điều này phụ thuộc vào từng người và thói quen sinh hoạt khác nhau), các nhà nghiên cứu cũng đang phân tích tác động của rác thải nhựa đối với con người và môi trường.

Ví dụ, một nghiên cứu được công bố vào đầu năm nay cho thấy ô nhiễm nhựa có thể khiến các loài chim biển phát triển một căn bệnh cụ thể được gọi là "chủ nghĩa dẻo".

Mới đây, tổ chức của Edler đã công bố một báo cáo chi tiết về mức độ ô nhiễm nhựa tại các đại dương trên thế giới.Nhóm nghiên cứu của Edler ước tính có 170 nghìn tỷ hạt nhựa đang trôi nổi trong vùng biển từ Bắc Cực đến Nam Cực và có mặt ở khắp mọi nơi.