Theo Washington Post, Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ đã công bố một chiến lược tái chế quốc gia mới vào hôm thứ Hai, đây là cam kết đầu tiên trong lịch sử của cơ quan này.Đây là lộ trình để Hoa Kỳ đạt được mục tiêu tái chế ít nhất một nửa lượng rác thải đô thị trong vòng một thập kỷ.Xem xét tỷ lệ thu hồi ở Hoa Kỳ thực sự đã giảm kể từ năm 2015 và chỉ chiếm khoảng 32% tổng lượng rác thải đô thị vào năm 2018 (năm gần nhất với dữ liệu của EPA), đây là một sự gia tăng mạnh.

Kế hoạch tái chế do Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ công bố hôm thứ Hai chỉ là phần đầu tiên trong "hàng loạt" tài liệu sẽ được cơ quan này công bố.Cơ quan này có kế hoạch phấn đấu đạt được một "nền kinh tế vòng tròn", hoặc các nguồn tài nguyên được tái chế và tái sử dụng để tạo ra các sản phẩm mới, thay vì kết thúc chúng ở các bãi chôn lấp.Việc tái chế tự nó sẽ không có tác động lớn đến vấn đề rác thải của thế giới.

Cho đến nay, việc thiếu chính sách tái chế liên bang ở Hoa Kỳ đã cản trở nỗ lực giải quyết vấn đề này.EPA có kế hoạch áp dụng một số chiến lược chính để đạt được các mục tiêu tái chế mới của mình.Đầu tiên, Hoa Kỳ sẽ phải làm tốt hơn trong việc thu thập các vật liệu có thể tái chế.Sự gia tăng mua sắm trực tuyến đã làm thay đổi chiều hướng lãng phí bao bì.Ví dụ, do sự phổ biến của hình thức giao hàng tận nơi, sẽ có ít bìa cứng từ các trung tâm mua sắm và cửa hàng tạp hóa hơn.Các chuyên gia nói với bờ vực rằng điều này đặt ra một vấn đề cho các công ty tái chế vì các tông từ nhà của người dân thường bẩn hơn chất thải của các cửa hàng bán lẻ.Nhiều khi không thể tái chế các bìa cứng hoặc nhựa bị ô nhiễm bởi thực phẩm hoặc các vật dụng khác.Do đó, EPA có kế hoạch tuyên truyền và giáo dục nhiều hơn nữa để đảm bảo rằng nhiều thứ hơn mà mọi người vứt bỏ thực sự được tái chế.

EPA cũng hy vọng sẽ phát triển các thị trường mới cho vật liệu tái chế để công ty có giá trị tái chế.Điều này có nghĩa là có thể có các chính sách mới hoặc khuyến khích tài chính để thúc đẩy nhu cầu về vật liệu tái chế.Ví dụ: tài liệu chiến lược đề cập đến "kế hoạch hợp tác thách thức nhu cầu", kế hoạch này sẽ ghi nhận các công ty sử dụng nhiều vật liệu tái chế hơn trong các sản phẩm của họ.Điều đáng chú ý là Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ cho biết rằng họ có thể cuối cùng sẽ "khám phá" việc phê chuẩn Công ước Basel, một hiệp ước quốc tế được thông qua năm 1989 nhằm mục đích giảm lưu lượng chất thải điện tử và chất thải nguy hại khác từ các nước giàu xuống ... các nước thu nhập.

EPA cho biết chiến lược mới cũng đánh dấu lần đầu tiên chương trình tái chế của cơ quan này sẽ liên kết mối quan hệ giữa rác thải, bất công môi trường và khủng hoảng khí hậu.Phong trào công bằng môi trường hiện đại nhằm ngăn chặn tình trạng ô nhiễm gây quá tải cho các cộng đồng có thu nhập thấp và cộng đồng da màu.Căn nguyên của nó là cuộc phản đối bãi rác được xây dựng bởi một cộng đồng chủ yếu là người da đen ở Bắc Carolina vào những năm 1980.

Gần đây, ô nhiễm nhựa đang trở thành tâm điểm của sự chú ý, bởi ngày càng nhiều nghiên cứu phát hiện ra rằng nhựa cũng tích tụ trong đại dương, sinh vật biển và con người.Nhựa cũng có liên quan đến một cuộc khủng hoảng môi trường khác: biến đổi khí hậu.Chúng được làm từ nhiên liệu hóa thạch, và các công ty dầu khí đang tìm cách nỗ lực hơn nữa trong lĩnh vực kinh doanh nhựa vì năng lượng tái tạo ảnh hưởng đến lợi nhuận của họ.

Ngành công nghiệp nhựa đã và đang thúc đẩy tái chế như một cách để giải quyết vấn đề chất thải của nó.Nhưng trên thực tế, chỉ có khoảng 9% tổng số rác thải nhựa được tái chế.Một số chuyên gia và nhà hoạt động môi trường cũng lo ngại rằng việc phát triển thị trường nhựa tái chế có thể thực sự thúc đẩy nhu cầu về nhựa mới.Điều này là do chất lượng của vật liệu thường giảm đi mỗi khi chúng được sản xuất lại, đó là lý do tại sao các sản phẩm làm từ nhựa tái chế thường được gia cố bằng nhựa mới.

Để ngăn chặn sự tích tụ nhựa và các chất thải khác, cần phải thay đổi một cách có hệ thống cách sử dụng vật liệu, chứ không chỉ là cách xử lý chúng khi chúng hết tuổi thọ.Đây là lý do tại sao EPA cho biết họ đang cố gắng đạt được một nền kinh tế vòng tròn, bao gồm toàn bộ vòng đời của sản xuất hàng hóa.Cuối cùng, việc thực hiện nền kinh tế vòng tròn sẽ đòi hỏi sử dụng ít nguyên liệu thô hơn, thiết kế các sản phẩm có tuổi thọ lâu hơn và ít tài nguyên hơn, xây dựng chính sách và thiết lập cơ sở hạ tầng để thu gom hàng hóa để tái sử dụng một cách hiệu quả.